第一課 認識陰陽
學中醫的第一課，為什麼總是先學陰陽?因為中醫以天人相應的角度看待身體，外在的大宇宙因陰陽流轉而有變化，我們人體的小宇宙也是如此。而陰陽的流轉，是古人長期觀察大自然的變化規律，而歸納出的想法。
古人認為，宇宙萬物都是由氣構成的，輕盈的清氣上升成為陽，沉重的濁氣下降成為陰。又例如同一座山，陽光充足的一面為陽，而山坡背向陽光，照不到的陰影部分，就屬於陰。古人用陰陽來描述帶有相反性質的自然現象。由此可知，陰陽的意義不是絕對的，而是相對比較而來的，所以陰陽是可以無限分割下去的，只要在某一條件下相對，就可以分出陰陽。陰陽變化最實際的例子，就是四季的展現。春季萬物生發，陽氣萌動；夏季炎熱，陽氣亢盛；秋季涼爽，陽極轉陰；冬季寒冷，陰氣極盛。
外在的大宇宙 與人體的小宇宙
外在環境有陰陽的變換，所以一年有春夏秋冬；而在我們人體的小宇宙，也有陰陽的轉換，所以在一天內，有甦醒到睡眠。白天陽氣釋放，讓人醒著的時候可以活動；晚上因陽氣的收納，而進入睡眠休息。在睡眠休息的「陰」的狀態下，能夠涵養陽氣，使消耗得以恢復，甚至更加的茁壯。帶著天人感應的思維，去看待身體的平衡，是中醫的特色。
對立制約 但也互根互用
大自然最奇妙的地方，就是陰陽不只是相對的，同時陰與陽也互為根本，不能單獨存在，所以說陰根於陽，陽根於陰。而且彼此互相依靠、互相協助，幫助對方促進與助長。在中醫的運用中，例如「氣為血之帥，血為氣之母。」所以當想要補氣或補血，必須要掌握好陰陽的比例，不可以過於偏頗。而陰陽也不能脫離彼此，例如：陽氣雖然在上，但因為內含地的陰氣，陽中有陰，所以陽氣才能下降，流通。地氣雖然在下，但內寓天的陽氣，陰中有陽，所以地氣才能上升交流。如此一來，地面的水氣可以上升為雲，雲氣也可以下降為雨，陰陽交互潛藏作用，萬物才能相生變化。
陰陽概念的擴展
隨著陰與陽概念的擴展，這兩個字時常用來指涉更多的東西，而不局限於一開始描述陽氣的動態。在中醫的語言裡，我們可以把陰陽，暫且當做一個代名詞，就有如英文裡面的「he」跟「she」，比較特別的是，指涉的對象即有相關性，又有相對性。而實際內容是指誰，我們需要看上下文或情境來判斷。
舉例來說，在談人體部位的時候，背部屬陽，腹部屬陰。四肢的外側屬陽，四肢內側屬陰，也因此手內側的三條經絡是陰經絡，手外側的三條經絡是陽經絡。（想像動物爬行時，背部容易曬到太陽，腹部不易；外側容易曬到太陽，內側則不易。）
談論臟腑的時候，由於五臟「藏精氣而不瀉」，六腑「傳化物而不藏」，所以五臟屬陰、六腑屬陽。指涉體內形成生命的重要元素:精、氣、血、津液時，由於氣是無形的，有溫煦，推動的作用，所以氣屬陽。精、血、津液是有形的，有滋潤、濡養的作用，所以屬陰。
而我們生活中常聽到的「滋陰」、「補陽」。在滋補的情境下，「滋陰」通常指的是滋陰血，或是滋潤補充津液、而「補陽」通常是指補陽氣。
陰與陽最初是在描繪”陽氣的動態”。陽氣釋放，天氣變熱，為陽:；而陽氣收納，天氣不熱了，為陰。外在的大宇宙，因陽氣釋放及收藏的過程，而有春夏秋冬。而我們人體的小宇宙，也因為陽氣釋放讓人醒著的時候可以活動，也因陽氣的收納而進入睡眠休息。在睡眠休息的”陰”的狀態下，能夠涵養陽氣，使消耗得以恢復，甚至更加的茁壯。
後來陰陽的概念不斷擴展，可以指涉有相關性和相對性的萬事萬物，所以理解時需要考慮上下文來理解，「he」跟「she」究竟是指誰。在滋補的情境下，「滋陰」通常指的是滋陰血，滋潤補充津液、而「補陽」通常是指補陽氣。
陰陽、氣血都是相互為根源的。因此想要補血，視情況也要加一些補氣的藥方。「氣為血之帥，血為氣之母。」讓氣血相互流通，才可以更加有效率的達成補血的目的。
瞭解了抽象的陰陽概念，我們來看看如何實際運用，舉個實例，女生很常關心的「補血」：假設氣血平衡的人是氣五分血五分。今天有一個患者血比較弱一些，只有三分。錯誤的補血想法，是很單純的讓血的能量往上加個兩分去達到平衡。所以有些朋友自行吃一些補血的食品，甚至自己喝四物湯，卻無法收到良好的效果。因為中醫補氣或是補血，都是一門精巧的藝術。若症狀嚴重的人，還是建議由專業的中醫師幫您量身打造處方。那補血到底應該怎麼做呢？根據中醫的陰陽理論，陰陽是相互為根源的。「氣為血之帥，血為氣之母。」因此想要補血，視情況也要加一些補氣的藥方。才可以讓氣血相互流通，更加有效率的生化出來。以中藥來說，大家都聽過四物湯，裡面有熟地黃、白芍、當歸及川芎這4味補血的中藥。但若在四物湯之上再加人參、黃耆兩味補氣藥，就是鼎鼎大名的聖癒湯，這個方子一開始設計於惡瘡導致出血過多，所以補血的速度比四物湯更快!聖癒湯就是一個根據陰陽理論:互根互用、互相轉化，設計出來的方子。「氣旺則血自生，血旺則氣有所附，共奏補氣養血之功。」這麼重要的觀念，我們也要放在心裡，並運用在芳療中。當你調配一個補血的按摩油，除了補血的當歸、歐白芷根、岩蘭草等補血精油，也可以加一些補氣或是行氣的精油，例如柑橘類或是木質類精油。以氣帶血，互根互用，才能真正達到補血的目的。
案例：
有同學問我，要是不加補氣的精油，純用補血精油，會造成什麼不好的狀況嗎？我就遇過不少案例，有同學在課堂中想要調一罐補血的精油。於是她將歐白芷根、岩蘭草、當歸等根類精油都加在一起。剛開始聞還覺得味道挺好的。但是半個小時之後，她就開始覺得有點頭悶痛。會有這樣的問題，是因為這樣的配方味道太過凝滯，就如同補血的配方太過黏膩，消化不來，反而讓氣運行不順，所以聞了反而頭痛。後來我建議修改一下配方，加了比較活潑輕快的佛手柑、山雞椒精油，加強行氣，並且稀釋成3%的按摩油，就不再有氣滯造成頭痛的問題。
這個就是中醫實戰的陰陽理論，實用又有效。也是與西方芳療不同的思維，為你提供更多靈活的思路。這麼迷人又有趣的中醫芳療，是不是比K磚塊般的中醫基礎理論輕鬆多了？讓我們繼續看下一單元吧！
作者: 加拿大中醫師 陳啟志 Daniel Chen
(本文節選自 漢方芳療自癒全書 )
2020年台灣 野人文化 出版